
Le pont Long Bien, situé tout près du vieux quartier, fut conçu par Eiffel et construit par la société française Daydé - Pillié pendant quatre ans, de 1898 en 1902. Il portait au début du siècle le nom du Gouverneur général de l’Indochine Paul Doumer.
D’une longueur de 1682 mètres, il était l’unique voie permettant de traverser le Fleuve Rouge jusqu’aux années 1980 et, par conséquence, la cible des bombardements américains dès 1967. Des centaines d’attaques ont transformé la configuration initiale du pont et affecté gravement sa solidité.
Rénové à plusieurs reprises, le pont fait actuellement l’objet d’un important projet de restauration dont le financement serait pris en charge par le Gouvernement français. Ce projet promet de moderniser le pont, tout en préservant sa forme.
Réservé aux piétons, aux deux roues et à la circulation ferroviaire, le pont Long Bien constitue une promenade privilégiée permettant de contempler le Fleuve rouge en toute tranquillité et de sentir les appels du passé.
« Chaque fois que je flâne sur ce pont (...), je suis assailli par des sentiments contradictoires à la vue des nappes chargées d’alluvions que le fleuve de plus de 1000 Km charrie au long de son cours.
D’une part, les vers mélancoliques du poète chinois LI PO me rappellent la fuite du temps et la vanité de ce monde:
"Ne voyez-vous pas que les eaux du Fleuve Jaune qui descendent du Ciel,
Se hâtent vers la mer et jamais n’en reviennent ?"
D’une part, quand je regarde vers l’amont déferler les flots, mon coeur déborde de reconnaissance et de tendresse pour mes lointains ancêtres qui avaient, au premier millénaire avant l’ère chrétienne, forgé notre identité nationale en créant la civilisation du Fleuve Rouge... »
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