Laos Panorama

Arrivée à Luang Prabang. Accueil à l’aéroport et transfert à l’hôtel. Temps libre.

En fin d’après-midi, ascension du mont Phousi pour contempler la ville baignée par les dernières lumières dorées du jour (Si le vol d’arrivée arrive trop tard, cette ascension sera déplacée au lendemain).

Aux premières lueurs du jour, assistez au rituel bouddhique millénaire des bonzes, vêtus de la robe safran, traversant silencieusement la vieille ville pour mendier leur nourriture, comme l’avait fait Bouddha. Poursuite du programme avec la découverte du marché aux produits frais de Phousi, véritable mosaïque de couleurs et de senteurs. Vous visitez aussi le musée ethnologique (fermé le lundi) fondé en 2006 dont l’objectif est de promouvoir la compréhension des différents modes de vie et des traditions de la fabuleuse mosaïque ethnique qui forme le peuple Lao. Si le temps le permet, la découverte de la partie UNESCO continuera, durant cette fin de matinée. Déjeuner au restaurant local.

L’après-midi, exploration des plus beaux temples et musées. Visite tout d’abord du Musée national, ancien palais royal construit en 1904 sous le protectorat français (musée fermé le mardi), ensuite celle du Temple de Xieng Thong, édifié en 1560, certainement le plus beau temple et le plus riche de la ville, et enfin la visite de Wat Aham et Wat Visoun, les plus anciens temples de Luang Prabang.

Nuit à l’hôtel.

Départ vers 8h30 pour une douce croisière de 1H30 sur le Mékong en direction de Pak Ou, le plus célèbre site bouddhique des environs de Luang Prabang. Deux haltes sont prévues avant d’atteindre les fameuses grottes : l’une au village de Ban Xan Hai, spécialisé dans la distillation de l’alcool de riz sucré, l’autre au village de Ban Xieng Kong devenu expert dans la confection et la vente des produits issus de la soie et du papier Saa (papier réalisé à base d’écorce de mûrier). Visite des célèbres grottes de Pak Ou : Tham Ting et Tham Phoum. Taillées à flanc de colline, elles abritent des milliers de représentations de Bouddha, de toute taille et de tout type : bois, marbre, bronze ! 
Déjeuner dans l’un des restaurants face aux grottes.

Après le déjeuner, retour à Luang Prabang par la route. Dans l’après-midi, excursion en bateau en aval du Mékong jusqu’au village des potiers de Bane Tiane où une soixantaine foyers vivent uniquement du travail de la terre glaise. Visite du village puis retour à la ville en fin de journée.

 Nuit à l’hôtel.

Départ pour rejoindre le camp d’éléphants situé au cœur de la verdoyante vallée de la Nam Khan (environ 45mn de route). Les villageois l’appellent la vallée cachée de Luang Prabang, magnifique ensemble naturel composé de montagnes, rivières et de petits villages. La route mène ensuite à travers des plantations de teck. Passage devant la tombe d’Henri Mouhot, explorateur français qui fit découvrir au monde le temple d’Angkor. Arrivée au camp d’éléphants en milieu de matinée. Rencontre avec les pachydermes.  Observation des éléphants et promenade.

Petite excursion en petit bateau vers les cascades de Tad Sae. Bain au milieu des cascades calcaires dans un paysage idyllique. Déjeuner au restaurant du village des éléphants. Retour en voiture jusqu'à Luang Prabang vers 13h.

L’après-midi est consacrée à une excursion à la cascade de Tad Kouang Si, à 30 Km au Sud de Luang Prabang, par une route en bon état et qui traverse des villages Hmong. La cascade qui forme de nombreuses piscines naturelles est un endroit particulièrement agréable pour les amoureux de la nature. Retour à Luang Prabang en fin de journée.

Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l'hôtel puis transfert à l'aéroport pour vol à destination de Paksé, ville aux allures coloniales au confluent du Mékong et de la Rivière Sedon. 1H30 de vol.

Accueil par le guide puis transfert au plateau des Bolovens. En route, arrêt aux chutes d’eau de Tadfane, aux plantations de thé et de café caractéristiques de la région, ainsi qu’à un village de forgeron et à un village de vannerie. À 1200 m d’altitude, le plateau des Bolovens au climat modéré, est célèbre pour ses plantations de thé, de café, d’hévéas et de bananiers ainsi que pour ses pittoresques villages katu et alak. Les rivières qui parcourent le plateau, donnent naissance à de magnifiques chutes d’eau (Tat Lo et Tat Fan notamment) ; frisson garanti pour les amateurs de trek avec ponts de bambous suspendus. Installation dans un écolodge de charme. Temps libre.

Nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, continuation de la découverte du plateau des Bolovens. Transfert tout d’abord vers les villages de Kôkphoung et Pông-Tai, peuplés de Ta Oi et de K-Lac vivant dans des maisons sur pilotis. Visite de ces villages avant de continuer vers les chutes d’eau de Tadlo, site réputé pour sa fraîcheur, puis Tad Hang. Transfert ensuite en voiture à Paksé pour le déjeuner.

L’après-midi est consacré à la visite du fameux site du Vat Phou, classé au patrimoine de l'humanité par l’UNESCO en 2001. Ce Temple, plus ancien que les cités d'Angkor, dégage une atmosphère magique. Visite du site et de son musée. En fin de journée, embarquement sur un petit bateau. Traversée du Mékong pour rejoindre Don Daeng, une petite île au milieu du fleuve, en face de la montagne Phou Bassak. A recommander aux voyageurs qui aiment la tranquillité, les paysages paisibles, le repos et le vélo.

Nuit à l’hôtel ou chez l’habitant.

Tôt le matin, promenade à vélo autour de l’île. Le chemin, que l’on peut parcourir tranquillement en deux heures, traverse les champs de riz, un petit bois et des villages de Laos loum.

Après le déjeuner chez un habitant, traversée du bras gauche du Mékong pour rejoindre la route en direction de l’extrême Sud Laos, connu sous le nom de région des 4000 îles. Durant environ 2 heures, vous traverserez un grand bassin formé par le Mékong ainsi que rizières et villages peuplés de Laos Loum. Embarquement sur un petit bateau pour une croisière sensationnelle sur le passage le plus large du Mékong, afin de rejoindre la plus belle île de la région,Don Khone. Arrivée sur cette île couverte de cocotiers au bout de quelques dizaines de minutes de navigation sur le Mékong.

Installation dans un hôtel au bord de l’eau. Temps libre.

Nuit à l’hôtel.

Le matin, départ en Tuk Tuk à Hangkhone puis en pirogue pour aller observer, avec un peu de chance, les dauphins de l’Irrawaddy (seul endroit au monde avec la Birmanie, où l’on peut assister à ce spectacle).

Retour sur l'île, visite du petit chemin de fer et du pont colonial construit par les Français, des cascades de Liphi (Somphanith), des villages de Khone et de Det. C’est assurément la meilleure manière d’aller au contact des populations locales. Moment libre pour prendre un verre dans un café, au bord de la rivière.

Nuit à l’hôtel.

Transfert à Paksé pour le départ (vol possible vers Siem Reap, Vientiane, Luang Prabang ; connexion par la route jusqu’à Ubon en Thaïlande, ou à Phnom Penh).